Palawan – perła Filipin 

Palawan jest długą, dość dużą wyspą. Nic więc dziwnego, że występują tu dwa rodzaje klimatu. Na północy, południu i zachodzie występują dwie pory roku: sucha (od grudnia do maja) i deszczowa (od czerwca do listopada) - obie trwają po 6 miesięcy. Na wschodnim wybrzeżu pora sucha trwa 1-3 miesiące, a w ciągu roku brak jest obfitych opadów deszczu - co ma miejsce w pozostałych częściach wyspy.

Jaki zatem jest najlepszy miesiąc na podróż na Palawan?

Warto wiedzieć, że Filipiny są archipelagiem podatnym na tajfuny i zmiany pogodowe. Zdarzają się odwoływane loty z powodu złych warunków pogodowych. Na Palawanie jednak dzieje się to rzadko, zwłaszcza w miesiącach pory suchej, kiedy to przybywa najwięcej turystów. To właśnie miesiące od grudnia do maja najbardziej polecane są na przyjazd. Temperatury powietrza oscylują zazwyczaj w granicach 33 stopni Celsjusza. Piękna, słoneczna pogoda i brak opadów deszczu pozwalają na maksymalne wykorzystanie uroków i dobrodziejstw wyspy.

W miesiącach pory deszczowej kłopotem może być odwiedzenie sąsiednich wysp, plażowanie czy trekking po lasach deszczowych. Wyspa kryje jednak wiele innych atrakcji, które można robić czy zobaczyć bez wzglęcu na pogodę! Jest jeszcze jeden plus… Jest zdecydowanie mniej turystów, ceny przelotu i hoteli są znacznie niższe.

Palawan ma bardzo wiele do zaoferowania. Wszystko zależy od tego, czego oczekujemy od wyjazdu, środków pieniężnych, jakie chcemy poświęcić oraz oczywiście dyspozycyjności.

Palawan, choć corocznie odwiedzana jest przez rzesze turystów, wciąż jako już jedna z nielicznych azjatyckich wysp zachowała swój dziewiczy charakter. Porośnięta lasami deszczowymi, pełna wzgórz, jaskiń, pięknych plaż i raf koralowych.

Co tu ukrywać, to właśnie piękno przyrody jest największym atutem i to na niej opierają się główne atrakcje Palawanu.

Gdzie się zatem udać, co zobaczyć podczas wakacji na Palawanie?

• Puerto Princesa

Główne miasto na wyspie Palawan. Uważane jest za jedno z piękniejszych miast na Filipinach. Choć miasto jest spore, można zaznać tu spokoju, pospacerować pomiędzy starymi kamienicami, rozsmakować się w filipińskiej kuchni.

• Park Narodowy Rzeki Podziemnej Puerto Princesa

Park Narodowy Rzeki Podziemnej Puerto Princesa (ang. Puerto Princesa Subterranean River National Park) położony jest nad zatoką Saint Paul, nad Morzem Południowochińskim, około 40 km od Puerto Princesa. Najbliższym miastem jest Sabang. Jego najważniejszą częścią jest długa na 24 kilometry rzeka, której aż ośmio kilometrowa część znajduje się pod ziemią. W rejs po tej rzece, możecie się z nami wybrać. 

Znajdują się tu liczne jaskinie, wzgórza oraz szczyty górskie. Obszar parku porastają rzadko spotykane rośliny, np.: Alstonia scholaris, Millettia pinnata czy Calophyllum inophyllum. Zamieszkuje go też wiele zwierząt, m.in.: bielik białobrzuchy, papuga modroczapkowa, świnia brodata, binturong z rodziny łaszowatych, żółw zielony czy waran paskowany. Przy odrobinie szczęścia, w jaskiniach można dostrzec nietoperze, salangana lilipucia.

• Tabon Caves

Położone w południowo-zachodniej części wyspy Palawan jaskinie Tabon stanowią kolejny ważny punkt na mapie Filipin. Spośród ponad 200 znanych jaskiń, 7 udostępnionych jest dla zwiedzających.

Jaskinie Tabon są kolebką cywilizacji filipińskiej. Podczas prac archeologicznych znaleziono ponad 150 słojów ze szczątkami zmarłych, a także reliefy słoni i rekinów. 

• El Nido Marine Reserve Park

Park położony około 240 km od Puerto Princesa rozciąga się na powierzchni aż 96 000 hektarów. Obszar obejmuje liczne wapienne klify, gęste lasy deszczowe, piękne plaże i namorzyny. Jedną z większych atrakcji tego miejsca są rzadko spotykane, zagrożone wyginięciem zwierzęta (w sumie zamieszkuje je 20 gatunków endemicznych), np:  bażant pawik czy dzioborożec palawański. Spotkać tu można również żółwie morskie - na chronionych plażach zakładają swoje gniazda. 

Co oprócz spacerów czy odpoczynku na plaży? W parku można spróbować swoich sił w kajakarstwie morskim czy zanurkować. El Nido Marine Reserve Park kryje również przepiękny podwodny świat.

• Rezerwat Dzikiej Przyrody Calauit

Założony 31 sierpnia 1976 roku Rezerwat Dzikiej Przyrody jest pierwszym tego typu miejscem na Filipinach. Jest domem dla wielu zwierząt, głównie afrykańskich, ale również zagrożonych z Palawanu: krokodyli, małp, żyraf, zebr czy jeleni kalamiańskich.

• Centrum Ratownictwa i Ochrony Dzikiej Przyrody

Farma krokodyli, bo tak również nazywane jest to miejsce, znajduje się około 6 km od Puerto Princesa. Mieszkają tu zagrożone wyginięciem zwierzęta czy skonfiskowane handlarzom. Utrzymanie zwierząt: karmione i leczenie jest kosztowne, stąd pomysł na zwiększenie funduszy przez otworzenie ośrodka dla turystów.

Plaże Palawanu bez wątpienia należą do najpiękniejszych na świecie. Północna część wyspy obfituje w cudowne krajobrazy! Potężne skały, wyspy i wysepki mieniące się w oddali, błękit oceanu, a w nim - tysięcy ryb i koralowców.

Które z plaż są najpiękniejsze i warto choć chwilę nacieszyć się gorącym piaskiem oraz cudownymi widokami?

Jedna z najpiękniejszych plaż znajduje się w urokliwej wiosce, Port Barton na zachodnim wybrzeżu. Nie ma tu tłumu turystów. Są za to: białe piaski, palmy, szum fal oraz… cisza i spokój. A czego chcieć więcej podczas wymarzonych wakacji na Filipinach?

Jeśli wszechobecna cisza zacznie już doskwierać, można wybrać się na północ wyspy, do El Nido. Widoki na plaży są tu równie piękne, wokół znajdują się liczne sklepy i restauracje, turystów jest już nieco więcej.

Około 45 km jazdy samochodem od El Nido znajduje się plaża Nacpan - tropikalny raj dla osób, które nie lubią tłumów. Inną plażą w okolicy jest Seven Commandos, ale dostać się tu można tylko łodzią.

Jedną z najsłynniejszych plaż na Palawan jest Sabang Beach. Mimo jednak swej popularności nie ma tu tłumów i jest to idealne miejsce na relaks.

Kolejna piękna plaż to Long Beach w San Vicente. Niemal 15 km złotego piasku i pięknych widoków i lazurowej wody.

Niedaleko Puerto Princesa znajduje się plaża Nagtabon. Jest to miejsce bardzo spokojne, idealne na wypoczynek z książką czy kąpiele bez tłumów ludzi.

Oprócz nurkowania, plażowania, zwiedzania i smakowania lokalnej kuchni, można również zdecydować się na piesze wędrówki po wyspie.

Palawan ma kilka szczytów pokrytych lasami deszczowymi, które tak chętnie odwiedzane są przez przyjezdnych. Jest to wspaniała przygoda! Jeśli leżenie na plaży już się znudziło, warto rozważyć opcję pieszej wędrówki po filipińskiej dżungli. Ważne! Należy zawsze mieć ze sobą odpowiednie obuwie (nie japonki!) oraz ubranie i nakrycie głowy. Wiele szczytów jest trudnych i zaleca się je tylko dla doświadczonych osób.

Gdzie można udać się na wędrówkę?

• Cleopatra’s Needle

Góra o wysokości 1608 m, widoczna podczas wycieczki do podziemnej rzeki Puerto Princesa. Porośnięta lasami, można zobaczyć tu wiele niespotykanych roślin oraz zwierząt. Ze szczytu rozpościera się widok na Zatokę Honda, Morze Sulu, Morze Południowochińskie oraz panoramę Puerto Princesa. Dojście na szczyt nie jest jednak takie proste. Po drodze trzeba przejść przez rzeki, głazy. Wędrówka trwa nawet 4 dni.

• Mount Beaufort

Jest to góra położona 1,124 m n.p.m, całkowicie pokryta lasem. Mieszka tu wiele endemicznych gatunków zwierząt, które przy odrobinie szczęścia zobaczymy na własne oczy. Kierując się na szczyt, mija się szlak prowadzący do wioski Batak - rdzennego plemienia Palawan.

• Mount Bahile

Jest to góra (700 m n.p.m)  na jednodniową wycieczkę, położona 30 km od Puerto Princesa. Po drodze można spotkać siedliska wielu gatunków ptaków, np.: dzięciołów czy kolibrów. Ze szczytu podziwiać można zatoki Honda i Ulugan.

Inne szczyty na wyspie, na które warto wejść:

• Darala (600 m)
• Mantalingajan (2,086 m)
• Thumb Peak: (1,296 m)
• Salakot: (1,162 m)
• Victoria: (2,010 m)
• Bloomfield: (787 m)